近年来,随着国家知识产权战略的实施,企业对知识产权保护越来越重视。传统知识产权领域的专利权、商标权、著作权以及商业秘密中,商标权作为企业指示商品或服务来源的直接标识,最先得到权利人的关注。与此同时,受改革开放以来大环境的影响,商标侵权行为在当今的我国充斥大街小巷,可以说,时至今日许多国内中小企业还没有产生应有的商标权意识,这其中既包括涉嫌侵权的生产商、销售商,也包括商标权人。那么,对于商标权人,在保护本身合法商标权利、维系商誉的过程中,需要注意哪些点呢?
企业商标维护注意事项:
一、权利取得
根据我国现行法律,商标权利的取得并不以商标注册为必须。比如未在中国注册的驰名商标在相同或类似商品上也会受到商标法保护。但对于绝大多数企业,商标权的保护还是要以商标注册为前提。注册过程中最重要的当属商标的设计。商标法规定,商标应当具有显著性,此处的显著性要么本身便是臆造词,比如“腾讯”、“京东”,要么通过使用使常用词获得显著性,比如“北京”牌电视、“海鸥”手表等。笔者认为,企业在确定商品或服务的商标时,应当考虑使用便于消费者辨识及记忆的词汇或图形,例如“娃哈哈”、“统一”等。值得一提的是,商标的选择并不必然要求组合成商标的每一个汉字或字母都易于辨认,比如“犇羴鱻”,此三字大多人数人无法完全辨认,但却易于被记住。
一般来讲,字数越少的商标越容易被人们记住,也就是更容易使该商标产生知名度。但字数越少,申请时越容易与在先商标构成类似,获得商标注册的难度也就越大。因此,设计一个字数适中、朗朗上口的商标,对于将来的商标运营十分重要。
二、运营阶段
在现代商业活动中,企业商誉的获得(即商标运营)过程往往与产品或服务的质量和创新一样重要。以商标权维护的视角来看,宣传与推广过程中应注意:
(一)保存相关宣传记录。
无论是电影电视广告、节目比赛冠名,还是报刊杂志宣传,其中涉及的合同、发票、视听资料等都要专门保管。因为一旦发生商标权侵权纠纷,这些都是证明商标合理宣传活动的有利证据。同时,如果企业商标运营到一定基础,这些材料也是认定驰名商标的要素。
(二)产品的外包、服务的授权保障质量。
归根结底,商标的作用是指示商品或服务来源,只有保障产品与服务的优质化,消费者才会正面评价该商标。作为商标权人的企业,必须严格把关,切不可让自己苦心经营的商标被授权商毁于一旦。
(三)商标使用过程中严格按照申请注册的样本使用。
许多企业在商标获得核准注册后,使用的商标版本往往是经过“改善”的。实际上,这是商标运营一大忌讳。尤其是一些企业(包括某些大型企业)使用的商标往往“变幻莫测”。这种做法不仅会给妄图假冒企业商标的不法分子留下可乘之机,也会使消费者难以判断究竟何种商标下才是正品产品,商标也就失去了它本身存在的价值和意义。
三、权利救济
一旦一种产品或服务经过企业的不懈努力获得了一定地域范围的好评,在当今环境下往往很快就会生出一批模仿甚至假冒者。在这种情况下,商标权人应做到以下几点:
(一)快速反应。
商人的目光总聚焦在商业利益上,信奉和气生财,因此当商标权利受到侵犯时,往往选择睁一只眼闭一只眼,但当侵权行为泛滥,导致自身产品受到影响,甚至商标权能无限降低时,再想保护权利便难上加难了。比如著名的“鳄鱼牌”服装,在中国真正能分清正品Lacoste衣服鞋子的人恐怕少之又少。
(二)多种救济方式可同时进行。
当商标权利受到侵犯时,除了直接向法院提起诉讼,商标权人还可以选择申请工商查处、授权律师发送律师函等方式制止侵权,面对一些顽固分子,也可以选择多种方式同时进行。
(三)作为企业的商标权人不应将目光局限在制止侵权所需支出的精力和成本上。
实际上,制止商标侵权的过程同样也是商标运营的过程。通过诉讼等救济方式,商标权人一方面可以清理部分同业竞争者,一方面也为商标的宣传提供了素材,因此制止商标侵权给企业带来的未来利益是巨大的。另外,据笔者所知,绝大多数商标权人通过商标维权不仅会收回维权成本,还会获得收益。
(四)选择最合适的方式结束争议。
商标权维权活动,主要的解决方式包括和解、第三方组织下的调解、法院判决等,和解或调解中又包括停止侵权且赔偿损失、授权许可等。作为商标权人,应当看清企业发展的需要,选择最适合自己的方式结束冲突。当然,多听取专业知识产